«Котёнок» — дебютный рассказ Леонида Елсакова, написанный в рамках «Вселенной Метро 2033». Семнадцатый рассказ антологии «Сумрак в конце туннеля».
Сюжет[]
События рассказа происходит в безымянном метрополитене (по мнению самого автора, это Самара) и на поверхности.
Главный герой — маленький безымянный котёнок, один из последних представителей своего вида, считавшегося вымершим. Его кошачий прайд уничтожен неведомыми существами, мать пропала, а сам он ранен (оторвано ухо, царапины, проплешины). Одинокий, голодный и напуганный, он прячется в старом секретере в заброшенном помещении на поверхности. Его обнаруживает отряд сталкеров из метро во главе с майором Константином (Костей). Убедившись, что это не мутант, Костя забирает котёнка с собой, чтобы подарить своей дочери Даше.
Котёнка, получившего имя Вася, принимают в семью Кости, живущую в палатке на станции. Вася быстро осваивается, играет, отъедается и становится любимцем Даши. Однако любопытство толкает Васю на исследование станции и туннелей. Однажды он незаметно забирается в баул челнока на дрезине и уезжает со своей станции. Сначала баул с Васей крадут двое бандитов (Толян и Валик), которые собираются съесть котёнка, но их арестовывают до того, как они успевают это сделать. Васе удаётся сбежать из ящика, куда его посадили воры, и он уходит в заброшенные коммуникации.
В туннелях он едва спасается от агрессивных крыс и находит смертельно раненого человека, с которым проводит его последние часы, слушая рассказ о его жизни. Добравшись до следующей станции, Вася встречает как доброту (мужчина по имени Андрей Денисович кормит его), так и жестокость (официант пинком выгоняет его из кафе). Убегая со станции, он снова попадает в туннель, где его ловят солдаты с блокпоста. Котёнка передают Марии, гувернантке дочери начальника станции Семёна Георгиевича. Избалованная и жестокая дочь, Элеонора, воспринимает Васю как игрушку, мучая и наряжая его в кукольное платье, а затем запирает в клетку. Рискуя своим положением, Мария спасает Васю и договаривается с челноком Андреем, чтобы тот тайно вывез котёнка обратно на родную станцию. Во время поездки на дрезине их атакует неизвестная аномалия (вспышка света), которая убивает Андрея и его напарника Бородача. Вася выживает, спрятавшись в вещмешке.
Спасаясь с места атаки, он снова сталкивается со стаей крыс, пирующих над телом ослепшего Андрея. Котёнка атакуют, но внезапный электрический разряд (возможно, та же аномалия) убивает большинство крыс, позволяя Васе бежать. В панике Вася выбирается на поверхность через вентиляционный ход, где его атакует летающий мутант, но его спасают сталкеры Юрик и Бетон, которые узнают в нём котёнка своего командира. Они приносят Васю в расположение своего отряда, отбивающем атаку мутантов на детской площадке. Услышав голос Кости, Вася из последних сил бежит к нему через поле боя.
Рассказ заканчивается возвращением Васи домой, где его радостно встречает Даша. Котёнок снова в безопасности, в кругу любящей семьи.
Персонажи[]
- Котёнок (Вася) — главный герой рассказа. Маленький, с оторванным ухом и шрамами, но очень живучий и любопытный котёнок. Считался представителем вымершего вида. Переживает множество смертельных опасностей. В конце концов, благодаря удаче и помощи некоторых людей, возвращается домой.
- Константин (Костя) — майор, командир отряда сталкеров. Находит котёнка и приносит его домой для дочери. Ответственный, добрый человек.
- Даша — дочь Кости и Нади. Маленькая девочка, полюбившая Васю и очень переживающая его пропажу.
- Надя — жена Кости, мать Даши. Практичная женщина, поначалу настороженно относится к котёнку, но быстро принимает его.
- Толян и Валик — двое воров, укравших баул с Васей. Собирались съесть котёнка, но были арестованы.
- Умирающий человек — безымянный раненый мужчина, встреченный Васей в туннеле. Рассказывает котёнку историю своей жизни перед смертью.
- Андрей Денисович — толстячок на одной из станций, по доброте накормил Васю.
- Официант — работник кафе на той же станции, пинком прогнал Васю.
- Мария — гувернантка Элеоноры. Добрая и смелая женщина, спасает Васю от своей подопечной, рискуя работой.
- Элеонора — избалованная и жестокая дочь начальника станции.
- Семён Георгиевич — начальник станции, отец Элеоноры. Суровый и властный человек.
- Андрей (Контрабандист) — челнок, согласившийся помочь Марии переправить Васю. Погибает от действия аномалии.
- Бородач — напарник Андрея. Добродушен к Васе, но также становится жертвой аномалии.
- Юрик и Бетон — сталкеры из отряда Кости. Спасают Васю от мутанта и передают своему командиру.
Интересные факты[]
- Первое произведение серии, написанное от лица животного. Второе — «Киндер, кюхе, кирхе».